A mentira das imagens (1)

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Expresso Única (11 Abr 2009)

A Única, do Expresso, publicou esta semana um curioso artigo com o título "A Grande Mentira".

Trata-se de verberar os malefícios do uso, cada vez mais corrente, das tecnologias modernas para "retocar e recriar" as imagens. Diz a abrir:

"O olhar contemporâneo perdeu-se entre as armadilhas do Photoshop, uma ferramenta de tratamento digital de imagem cuja utilização desregrada está a reconfigurar a compreensão da realidade. A veracidade da fotografia- incluindo a jornalística- está em causa depois de mais de um século de uma preguiçosa crença na imagem fotografada."

Depois são apresentados vários exemplos de eliminação de rugas e outras imperfeições para embelezamento de mulheres e automóveis bem como casos de trucagem de fotografias noticiosas para aumentar a sua carga emocional.

A autora, Christiana Martins, está aparentemente preocupada com a perda da credibilidade dos meios em consequência da falta de confiança gerada pela manipulação digital das imagens; "Ver para crer ? Não. Ver para duvidar !", diz ela.

Não sei se este escrito resulta da ingenuidade ou se é obra do cinismo.

Trata-se de ingenuidade se a autora acredita que as possibilidades de manipulação começaram agora ou se pensa que para uma imagem ser "pura" lhe basta ser mostrada tal como foi registada (seja lá isso o que for).

Os programas de tratamento de imagens sem dúvida banalizaram (democratizaram?) as manipulações mas, na maior parte dos casos, limitaram-se a reproduzir sob a forma digital operações já exequíveis no mundo analógico.

Independentemente de terem ou não sido modificadas no computador, todas as imagens carregam um sentido que, de uma forma ou de outra, o autor lhes conferiu. Esta realidade inescapável é agravada pelo uso nesses processos de uma linguagem cuja sintaxe e semântica estão longe de ser óbvias.

Fotografar isto e não aquilo, fotografar agora e não depois, fotografar de um plano superior ou inferior, são formas, como tantas outras, de influenciar a leitura posterior das imagens e dos factos que, pretensamente, estiveram na sua origem.

Fotografar um ditador numa parada militar ou afagando uma criança não é a mesma coisa ainda que a imagem resultante esteja "isenta de manipulações".

Qualquer imagem, como qualquer texto, tem um significado que lhe foi conferido pelo autor.

Não me parece razoável acreditar que um jornalista desconheça o que acabo de escrever e pense que as imagens "reflectem a realidade". Por isso estou em crer que o artigo da Única assenta num certo cinismo, admito que bem intencionado, que consiste em considerar preferível, apesar de tudo, que os leitores confiem cegamente nas imagens publicadas, para bem dos jornais e do que eles representam.

Eu discordo. Acho que é preferível os leitores desconfiarem sempre, quer das imagens quer dos textos que lhes apresentam.

Não só porque têm boas razões para o fazer mas também porque um espírito crítico e questionador impedirá o embrutecimento e o desinteresse. O que é importante para o futuro dos próprios jornais.

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pois é...

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clicar para ampliar

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Photo Portfolio

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Uso esta foto, feita em Los Angeles em 1989, para informar que remodelei o meu Photo Portfolio.

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As leis mais parvas do mundo

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Somos todos iguais perante a lei, mas nem todas as leis são iguais perante o senso comum. No Reino Unido, por exemplo, é ilegal morrer na Câmara dos Comuns, enquanto no Ohio é proibido embebedar peixes e na Florida as mulheres solteiras que saltem de pára-quedas ao domingo arriscam--se a ser presas. Mostrando que levam o patriotismo a sério, os britânicos consideram um acto de traição colar um selo com a efígie do monarca de cabeça para baixo, mas em França é proibido chamar Napoleão a um porco.

Estes e outros exemplos, que constam de uma lista das leis mais ridículas do mundo, publicada no diário Daily Telegraph, mostram que Cícero tinha razão quando dizia que quanto mais leis há, menos justiça se tem e que o filósofo americano Emerson não estava menos certo quando recomendava aos homens bons que obedecessem à lei, mas não em excesso.

Se há país que sofre certamente do excesso de leis é Portugal e por isso também não é necessariamente certo que sejamos bons obedecendo excessivamente à lei.
Supõe-se mesmo que haverá leis adequadas para os homens que não querem fazer coisas boas não serem obrigados a violar a lei - o que seria, de algum modo, excessivo.
Na lista das leis mais absurdas estão a que proíbe os homens na Suíça de se aliviarem em pé depois das dez da noite ou a que considera legal matar um escocês dentro das muralhas da cidade de York se este estiver armado com um arco e flechas. Mas o mais absurdo de tudo é não figurar lá nenhuma lei portuguesa - e não é com certeza um problema de escassez.

Veja-se, por exemplo, a lei que distingue a corrupção para acto lícito de corrupção para acto ilícito, que vem iluminando o debate público nacional. Faz até menos sentido do que a lei do Alabama que especifica inequivocamente que é proibido guiar com uma venda nos olhos. Se uma peca pelo excesso, a outra peca pelo defeito - e pela contradição de minorar um acto ilícito relacionando-o com um fim lícito. Para essa lei fazer sentido, seria necessário alargá-la a todo o tipo de crimes. Por exemplo, um assaltante de bancos é julgado e explica ao juiz que roubou para construir uma casa de férias. Como não considerar isso uma atenuante? Afinal, é um objectivo perfeitamente lícito. Por que não beneficiará o assaltante de banco da mesma consideração? No mínimo, esta lei é discriminatória. Até por que o assaltante de bancos não tem o poder de adaptar as leis à medida dos seus fins.

A corrupção para acto lícito não é menos absurda do que a proibição de morrer na Câmara dos Comuns. Mas não é certamente o único exemplo na extensa relação da produção legislativa doméstica. Na lei sobre o enriquecimento ilícito, por exemplo, diz-se que o ónus da prova não pode recair sobre o titular de cargos públicos que é investigado. E muito bem, que lá por alguém ser detentor de um cargo público não tem nada que ser menos do que os outros. Mas só podemos aceitar esta lei se partirmos do princípio que um titular de cargos públicos pode furtar-se ao princípio da transparência. Se esse princípio vigorasse nos EUA, assistiríamos àquelas longas e minuciosas investigações do Senado aos candidatos a cargos no governo? Não será essa prática uma "inversão" do ónus da prova?

Muitas são as pessoas que dizem e repetem que a corrupção é o pior veneno da sociedade portuguesa. Estão erradas. Muito pior do que a corrupção é a tolerância em relação à corrupção ou a capacidade de quase a despenalizar através da lei. Mesmo num país com um longo historial de corrupção como o nosso, é um refinamento. Prova como o excesso de leis é a melhor maneira de contornar a justiça. E como é possível não se ser bom, mesmo obedecendo excessivamente a lei.

Público 09.04.2009
Miguel Gaspar (miguel.gaspar@publico.pt)

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BES Photo

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EDGAR MARTINS venceu o prémio BES Photo (ver mais aqui)

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Batalha de Sombras

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Colecção de fotografia Portuguesa dos anos 50. Em exibição no Museu do Neo-Realismo em V. Franca de Xira.

Uma viagem comovente à sempre repetida batalha das imagens, do seu sentido, da sua missão na sociedade.

Uma oportunidade para lembrar e rever fotógrafos como Carlos Calvet, Gérard Castello-Lopes, Carlos Afonso Dias, Franklin Figueiredo, Eduardo Harrington Sena, Fernando Lemos, Adelino Lyon de Castro, João Martins, António Paixão, Victor Palla, Varela Pécurto, Frederico Pinheiro Chagas, Sena da Silva e Fernando Taborda.

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Patetices verdes

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Lamento informar que, mesmo com a sua ajuda, limpar a CML é uma missão impossível.

A última ideia brilhante: gastar balurdios numa "campanha de comunicação" pateta em que nos dizem quantos carros fazem as limpezas e nos dão conselhos caridosos acerca de nosso mau hábito de atirar papéis para o chão.

No vídeo que as televisões mostram os garbosos trabalhadores do lixo, em tons de verde, fazem lembrar uma recente campanha promocional do Sporting (sem tranquilidade).

Aposta-se numa retórica de culpabilização dos cidadãos, que são tratados como mentecaptos. Uma abordagem que nada resolve.

Enfim, as improvisações do costume com cheiro a eleições. Assim não vamos lá.

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Galileu na China pela mão dos portugueses

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Em 1615, cinco anos depois de Galileu Galilei ter anunciado as suas descobertas em livro, o jesuíta português Manuel Dias publicou na China o seu livro Tien Wen Lueh. Foi através deste livro que as novidades científicas do astrónomo florentino chegaram pela primeira vez ao conhecimento dos intelectuais chineses. A obra está a ser estudada por dois portugueses

O livro é um diálogo entre um ocidental e um chinês. Às perguntas do oriental, o primeiro fala de astronomia e de cosmografia e relata, no fim, em pormenor, as descobertas de um grande sábio ocidental, com um "maravilhoso instrumento", que mostra "a Lua mil vezes maior". O livro, escrito em chinês, tem por título Tien Wen Lueh (Tratado de Questões sobre os Céus) e foi publicado na China, em 1615. O seu autor chamava-se Manuel Dias e era um jesuíta português. Foi pelo seu punho que a China tomou conhecimento, pela primeira vez, das descobertas realizadas por Galileu, cinco anos antes, graças às observações com telescópios.

DN 04.04.2009

Este é o início de uma curiosa "história da história", publicada pelo DN no dia 4, acerca de um tempo em que Portugal exportava mais do que futebolistas e treinadores.

Além deste artigo quem tiver interesse pode ler mais aqui: http://cvc.instituto-camoes.pt/ciencia/e8.html

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Apanhados com o telemóvel (2)

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Mais um absurdo no Parque das Nações (que eu não consigo deixar de chamar Expo).
Hoje de novo, como tantas vezes nos anos recentes, lá estava um equipa a reparar as ripas do caminho sobre a água que circunda aquilo que foi em tempos a Doca dos Olivais e onde hoje se ergue o Oceanário.
Já toda a gente percebeu que a solução existente, com ripas de madeira, tem uma durabilidade reduzida para além de provocar acidentes. Já vi naquele local várias quedas aparatosas de ciclistas cujas rodas ficaram presas nos intervalos entre as ripas.
No entanto prosseguem as reparações, ano após ano, com um dispêndio de recursos que só pode alegrar o fornecedor de tais serviços.
Porque não se adopta uma solução mais segura e durável ?
Será que só os gestores da Parque Expo não se apercebem deste absurdo ?
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Névoaparque

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É no mínimo perturbante assistir ao festival de indignação que ergueu a comunidade, "como um só homem", contra a eleição de um certo empreiteiro para dirigir uma empresa intermunicipal no Minho.

Um país que tolera os maiores desmandos e corrupções usa estes peixes miúdos para se convencer de que está no bom caminho.

Mas não bastam um Névoa e um Vale e Azevedo, uma andorinha ou jmesmo duas não fazem a Primavera. Eles não são melhores nem piores do que outras centenas de "habilidosos" que a nossa sociedade propicia e, no fundo, inveja e admira.

Os seus golpes são até um bocado canhestros e ridículos.

A única coisa que os distingue é terem angariado os inimigos errados, no espaço ou no tempo.

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Árbitro no G 20

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A China avança e antes da cimeira de Londres foi a única participante que articulou a sua posição. Não com bravatas em bicos de pés, ao estilo do francês Nicolas Sarkozy, mas de forma coerente. Dez dias antes da cimeira, o governador do Banco do Povo da China, Zhou Xiaochuan, publicou no respectivo site uma análise da situação em cinco páginas densas, e apontou para a necessidade de uma nova unidade de pagamento a nível mundial. Obviamente, a proposta não era para aprovar já, nem ninguém espera que o fim do reino do dólar seja tão amistoso como a transição da libra para a nota verde, "à volta de um brandy em Bretton Woods".

Zhou Xiaochuan esteve na cimeira do G20 ao lado de Wen Jiabao e, quase sem se fazerem ouvir, são capazes de ter sido os vencedores. Um dos analistas internacionais que apontou a China como ‘vencedora’ sublinhou que "os chineses tiveram um papel efectivo de arbitragem em todas as matérias sensíveis".

Arbitrar é, aliás, o que mais agrada a Zhou Xiaochuan. Conhecido como ‘o esfolador’ pela maneira como, na viragem do século, atacou a corrupção que gangrenava a economia chinesa, ele tem como máxima deixar o mercado funcionar, embora não confie em qualquer ‘mão invisível’. "Se o mercado pode resolver um problema – diz – deixemos o mercado fazê-lo. Eu sou apenas um árbitro. E não sou nem um jogador nem um treinador".

No seu papel de ‘tio Patinhas’, à frente de um banco central que tem 2000 biliões de dólares nas reservas, ele é o último a desejar a queda da moeda americana, mas vai preparando a transição com acordos bilaterais em yuans. O ensaio está a ser feito com a Argentina e a Indonésia e tem em vista a tal futura moeda mundial que ele vê como uma espécie do ‘bancor’ idealizado por Keynes.

Correio da Manhã, 04.04.2009
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O Cairo para além das Pirâmides

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Agora que me encontro na fase de digestão da viagem vou falar mais um pouco do Cairo.

Como já disse anteriormente, é uma cidade imensa (20 milhões) que atrai e repugna ao mesmo tempo. Tem um tumor nas costas, chamado pirâmides, que não pára de crescer ao ritmo de oito milhões de turistas por ano.

O Nilo dá-lhe o espaço necessário para respirar. Eu fiquei no Ramsés Hilton, junto à margem, de onde e à noite via os inúmeros barcos que brilham como carrocéis de feira enquanto passeiam pares de namorados.

Em nenhum lugar eu vi como no Cairo, em pleno centro, junto aos grandes hotéis e às torres de escritórios, tamanhos bairros decadentes e caóticos. O tráfego rodoviário é demencial e prolonga-se noite fora pelas grandes avenidas erguidas sobre pilares até à altura do segundo andar dos prédios.

Há também um toque do século dezanove com a sua arquitectura da Europa de então. Como se fossem restos de uma civilização desaparecida sob a balbúrdia de um novo quotidiano.

Os turistas confluem, como moscas, para o bazar Khan El-Khalili e para as incontáveis mesquitas. Eu, que não tinha muito tempo, pude apesar disso visitar com algum detalhe as mesquitas de al-Azhar e de Mohammed Ali (na Cidadela).

Fumei a sheesha no famoso café Fishavi's, numa ruela junto da mesquita al-Hussein e jantei no restaurante Khan El-Khalili onde se homenageia o prémio Nobel egípcio Naguib Mahfouz.

Como qualquer cidade caótica e exótica o Cairo é um encanto para os fotógrafos. Enquanto lutava contra a falta de luz no entardecer das vielas cheguei a ser alertado, com gestos convincentes, para o perigo mortal de fotografar mulheres em tais paragens.

Dei uma volta pelo antigo bairro copta do Cairo, que se anichava por trás de portas pesadas e que nos remete para os tempos de remotos cristianismos dissidentes.

Depois de tudo isto ficou-me a sensação de precisar de várias semanas para esquadrinhar uma cidade tão vasta e tão antiga. Mas o mundo é muito grande e não espera...

Ver aqui as imagens que recolhi no Cairo.

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Tantos Mil ionários

Pequim, 01 Abr (Lusa) – O número de milionários na China, que em 2008 já atingiu os 300.000, continuará a aumentar este ano, apesar da crise económica, indicam as previsões de um banco chinês citadas na imprensa local.
Pelas contas do China Merchants Bank, no final de 2009 o número de chineses com mais de 10 milhões de yuan (1,1 milhões de euros) deverá chegar aos 320.000, um aumento de seis por cento em relação ao ano anterior.
No conjunto, as respectivas fortunas deverão somar nove biliões de yuan (cerca de 1 bilião de euros), mais sete por cento que no final de 2008.
As previsões assentam numa sondagem iniciada em Dezembro e que concluiu também que 15 por cento dos chineses ricos são de Guangdong, a província do Sul do país que confina com Hong Kong e Macau.
“A actual crise não teve impacto nos chineses ricos porque a maioria deles são investidores conservadores”, disse um consultor financeiro citado pelo jornal China Daily.
Segundo estatísticas oficiais, o rendimento anual per capita nas zonas rurais da China, onde a maioria da população chinesa ainda vive, ronda os 4.800 yuan (530 euros).
Na capital, em 2008, o rendimento anual médio entre a população activa foi de 44.715 yuan (5.000 euros), uma subida de 12 por cento em relação ao ano anterior.
A tabela era encabeçada pelos executivos de algumas empresas dos sectores das finanças, transportes e media, que em alguns casos chegaram a ganhar um milhão de yuan (111 mil euros). AC. Lusa/Fim

Exílio Internet

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"Mas o ponto é que os intelectuais perderam o poder: não são eles que medeiam a cultura nos espaços colectivos, em especial na televisão.
Agora, ocupam um nicho: são seus alguns lugares da cidade, certas ruas, certas salas de espectáculos. Para lá chegarem, têm que atravessar ruas e praças que detestam.
São seus certos programas de televisão, a certas horas. Para os verem têm que fazer zapping.
São suas certas estantes de certas livrarias. Para verem o que lá está, têm que passar pelas outras estantes com intenso espanto perante as porcarias que o "povo" lê.
Ao viajarem, restam -lhes cada vez menos paisagens intocadas por horrendas casas, estúpidos anúncios, hordas de turistas que todos os dias os fazem pensar que o mundo está cada vez mais feio.
Como não têm dinheiro para fugir para longe ou construírem um mundo aparte, remetem-se aos seus nichos como se os tivessem escolhido. Mas não se trata de escolha. Trata-se de exílio.
Todavia, há um território onde os intelectuais podem entreter a ilusão da sua importância: a Internet.
A ilusão é aqui possível porque na Internet não há espaço público, não há ruas, não há praças, não há sobretudo televisão, ou seja, na Internet os intelectuais não são obrigados a conviver com o "povo"-podem, como toda agente, saltar de sítio em sítio nesse território atomizado e sonhar que estão na academia, numa enciclopédia, numa galeria de arte.
Refugiados em casa, vêem suspensa, no brilho tremeluzente do ecrã do computador, a sua condição de exilados. "
Paulo Varela Gomes, Público, 02.01.2009
(ilustração de André Carrilho)
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O mundo antes da vitimização

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"Tudo isto me veio à cabeça quando fui ver esse filme bem escrito e inteligente que é “Gran Torino”, de Clint Eastwood (e a América de Eastwood dava um livro). O filme não é sobre violência urbana nem tolerância nem racismo nem nenhum dos temas modernaços. O filme é sobre os anos 50 e o que deles sobra. Sobre um modelo de sociedade em que a pessoas eram responsáveis por si e não dependiam dos outros nem do Estado. Em que não precisavam de ser salvas e conviviam com os seus erros e fracassos sem desculpas. A vitimologia ainda não tinha sido inventada. Muito menos o reality show e a venda da dignidade. Nem os antidepressivos para curar a mania das compras ou do sexo. Do the right thing. Faz a coisa certa. Andámos um longo caminho. E agora, que perdemos tantas coisas, talvez fosse bom recuperar algumas. Respeitar mais as concretas mãos e menos o dinheiro abstracto. Deitar menos coisas fora. Consertar outras. Respeitar o planeta e a rua, deixando de os usar como lixeira à espera que o Estado venha atrás com o aspirador (já olharam para uma fotografia de rua de Lisboa nos anos 50?). Poupar os carros. Comprar menos tecnologias que nos despersonalizam e nos tornam twittering pardais afogados em pios irrelevantes. Escrever com a mão. Ler um livro com páginas de papel. Mexer na terra. Cozinhar com tachos e com colheres de pau. E contratar a melancolia do amola-tesouras para nos afiar as navalhas. Vamos precisar delas. "
Clara Ferreira Alves, Expresso 28.03.2009
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Núbios

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A minoria núbia do Egipto viu as suas terras invadidas pelas águas quando foi construída a grande barragem em Assuão. Os que não partiram e se misturaram vivem actualmente em meia-dúzia de aldeias construídas para o efeito.
Visitei recentemente uma delas e pude constatar que, pelo menos aparentemente, a sua vida agora depende quase totalmente da venda de produtos aos turistas.

Apesar da beleza dos rostos e dos trajes, da alegria das cores, há muita artificialidade nas suas vidas. Ou então sou eu que estou equivocado.

Pode ver um conjuto de fotografias que eu fiz clicando aqui.

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Quem é quem ?

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Estou cheio de curiosidade acerca desta reunião do G20, na quinta-feira. Há quem compare esta reunião com um evento do mesmo tipo, que teve lugar em 1933, e que foi um fracasso. Criou condições para o rearmamento e para os fascismos e o nazismo.
Vai ser um grande teste para Obama e para a sua real abertura a um novo equilíbrio mundial.
Veja aqui como estão a viver a crise os países participantes.
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Os deveres de um adulto moderno

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Dizem que todos os dias devemos comer uma maçã por causa do ferro e uma banana por causa do potássio. Também devemos comer uma laranja por causa da vitamina C e uma chávena de chá verde sem açúcar para prevenir a diabetes.Todos os dias devemos beber dois litros de água (sim, e depois uriná-los, o que requer o dobro do tempo que perdemos para os beber).Todos os dias devemos comer um Actimel ou um iogurte por causa dos "L. Casei Immunitas", que ninguém sabe muito bem o que raio é, porém parece que se não engoles pelo menos um milhão e meio destas bactérias todos os dias, começas a ver desfocado.
Todos os dias devemos tomar uma aspirina para prevenir os enfartes e um copo de vinho tinto, também para prevenir os enfartes. E um outro copo de vinho branco porque faz bem ao sistema nervoso. E um de cerveja que já não me recordo para que é. Se os bebes todos juntos podes ter uma hemorragia cerebral mas não te preocupes porque nem te vais dar conta.
Todos os dias devemos comer alimentos ricos em fibras. Muitas, muitas fibras... até que consigas defecar um camisolão de lã.
Devemos fazer entre 4 a 6 refeições por dia, ligeiras, sem esquecer de mastigar 100 vezes cada bocadinho de comida. Fazendo as contas, só no comer lá se vão 5 horas. Ah!, e depois de cada refeição é preciso lavar os dentes, ou seja: depois do Actimel e das fibras lava os dentes, depois da maçã lava os dentes, depois da banana lava os dentes... e por aí afora se ainda te sobrarem dentes na boca, sem esquecer de usar o fio dental, massajar as gengivas e bochechar com um elixir oral.
É melhor fazer obras, ampliar a casa de banho e meter um leitor de CD's, porque vais passar muitas horas lá dentro.É necessário dormir 8 horas e trabalhar outras 8, mais as 5 necessárias para comer, tudo isto dá 21 horas. Sobram-te 3 e reza para que não haja trânsito. De acordo com as estatísticas, vemos televisão 3 horas por dia... Pois é, mas não se pode, porque todos os dias devemos fazer uma caminhada de pelo menos meia hora (por experiência própria: depois de 15 minutos volta para trás, senão a meia hora torna-se uma).
É preciso saber conservar as amizades porque estas são como as plantas, devemos regá-las todos os dias. E até quando vais de férias, suponho. Além disso, temos de nos manter informados e ler pelo menos 2 jornais e um par de artigos de revistas, para desenvolver uma consciência crítica.Ah!, devemos ter relações sexuais todos os dias, mas sem cair na rotina: é preciso ser inovador, criativo e renovar a sedução. Para tudo isto é preciso tempo. E sem falar do sexo tântrico (a propósito, relembro que é preciso lavar os dentes depois de se comer qualquer coisa). Devemos também arranjar tempo para limpar a casa, lavar a louça, a roupa e já nem digo nada se tivermos animais de estimação ou... FILHOS!!
Em suma, para abreviar, as contas dão 29 horas por dia. A única hipótese que me ocorre é fazer várias coisas ao mesmo tempo. Porexemplo: tomas banho com água fria e com a boca aberta, assim bebes os 2 litros de água. Enquanto sais do banho com a escova de dentes na boca, fazes amor (tântrico) com o teu/tua companheiro(a), que no entretanto vê televisão e te conta as notícias, enquanto aproveitas para limpar a casa.Ainda te sobra uma mão livre? Telefona aos teus amigo! E aos teus pais! Bebe o vinho (depois de telefonar aos teus pais, vais precisar). O Actimel com a maçã é o teu/tua companheiro(a) que to pode meter na boca, enquanto ele(a) come a banana com as fibras e amanhã trocam. E ainda bem que já somos crescidos, senão ainda deveríamos tomar um suplemento extra de cálcio todos os dias. Uuuuf!
Se ainda te sobrarem 2 minutos, envia esta mensagem aos teus amigos (que devemos regar como as plantas) e fá-lo enquanto comes uma colherada de um qualquer suplemento de Magnésio, que faz mesmo muito bem.
Agora deixo-te, porque entre o iogurte, a maçã, a cerveja, o primeiro litro de água e a terceira refeição do dia com a dose diária de fibras, já não sei que raio estou a fazer neste momento, mas sinto que tenho de ir urgentemente sentar-me na sanita. Assim até aproveito para lavar os dentes!

Uma saudação especial para os homens e mulheres modernos !

Desconheço a autoria desta pérola que recebi por email

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Obras faraónicas

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Abu Simbel é realmente magnificente apesar do senão de se tratar de uma reconstrução, também ela espantosa, 90 metros acima do local original.
Ramsés 2 tem aqui um belo trabalho de autopromoção.
Fiquei espantado por verificar que até na face de Nefertari, um dos seis colossos da entrada, como em quase todos os monumentos, existem inscrições feitas por energúmenos do século dezanove.

Mas o espanto não se fica por aqui. Aos pés dos templos estende-se um verdadeiro mar que foi criado pela barragem de Assuão. É bom lembrar que estamos em zona desértica a mais de 300 quilómetros da barragem.
A barragem foi feita com uma quantidade de pedras suficiente para fazer 17 pirâmides, segundo me disseram.
As obras faraónicas continuam portanto.

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As surpresas do Nilo

Estou a navegar no Nilo, entre Kom Ombo e Assuão.

O rio é uma verdadeira autoestrada de ferries, são às dúzias. Algo que eu nunca tinha imaginado.

Neste momento não tenho condições para falar mais sobre o Nilo, fica para depois.

Amanhã vou a Abu Simbel.

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Vale dos Reis

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Hoje arranjei maneira de trabalhar a partir do meu laptop em vez do computador do barco. Voltei portanto a poder usar imagens recolhidas por mim e a dispor dos caracteres todos.

Foi o dia do Vale dos Reis, um sítio que nos esmaga. Lá fiz a via sacra das tumbas, só algumas claro, e continuei a interrogar-me: como foi possível tal sofisticação mil anos antes de Péricles ?

Foi um martírio, embora compreenda, a proibição de fotografar.

Depois segui para o maravilhoso, e negligenciado, templo de Medinat Habu que ilustro com fotografias.

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A Maldicao dos Faraos

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Estou a escrever a bordo de um barco de cruzeiro atracado em Luxor. Por isso a imagem que ilustra este post nao foi recolhida por mim e o texto vai certamente apresentar problemas por falta de caracteres.

Dito isto deixem que me declare maravilhado com Karnak. Grandiosidade, sofisticacao e antiguidade constituem um excelente cocktail.

Confesso que nunca me canso de admirar, e fotografar, os baixos relevos e pinturas dos antigos egipcios.

Dembulei depois por Luxor, fumei umas cachimbadas com cha' de menta e acabei por ser reenviado para o meu refugio flutuante por uma tempestade de areia que se abateu ao fim do dia.

A areia que comi, em querer, soube-me a maldicao dos faraos (o guia insiste em convercer-nos, como se fossemos mentecaptos, de que tal maldicao nao existe).

Amanha zarparemos Nilo acima.
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A ditadura dos lugares comuns

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Hoje visitei as pirâmides. Trata-se de um local imponente mas assombrado pela sua própria reputação.

O observador não consegue ter a certeza sobre o que está a ver. São mesmo as pirâmides ou apenas mais uma das suas milhentas representações ?

Disseram-me que são visitadas por oito milhões de pessoas todos os anos. Essas pessoas produzem certamente qualquer coisa como cem milhões de "novas imagens" das pirâmides todos os anos.

Como se não fosse suficientemente assustador este número o nosso guia insistia em nos recomendar os locais específicos de onde podíamos obter mais uma imagem "como vem nos livros".

Até um militar de metralhadora às costas insistiu em me ensinar a inclinar a câmara de forma a parecer que o fotografado está a pegar na pirâmide de Keops com a ponta dos dedos.

É a ditadura dos lugares comuns.

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O Cairo à primeira vista

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As três imagens apresentadas foram todas obtidas da varanda do meu quarto, junto ao Nilo, no centro do Cairo.

Cheguei há bocado mas já percebi que é uma cidade imensa e com uma vitalidade transbordante. Assustadora e apaixonante.

Um relacionamento para lenta e longa maturação.

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Mar Morto

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Quando o Sol se pôs sobre o Mar Morto já eu estava recuperado do meu erro. Contra todas as recomendações para só nadar de costas, dada a enorme salinidade, resolvi experimentar meter a cabeça na água e fui castigado um um ardor intenso nos olhos e na boca. Posso garantir que é mesmo muito desagradável.

Na margem oposta consegue-se avistar as torres de Jerusalem. Milhares de famílias jordanas fazem piqueniques neste local já que hoje é sexta-feira, um domingo para eles. Abrigam-se em arbustos com folhas que estão longe de ser pródigas e assam borrego em fogueiras.

Amanhã voo para o Cairo.

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Wadi Rum

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Hoje assisti ao pôr do Sol no deserto de Wadi Rum. Um lugar maravilhoso.

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Petra, a deslumbrante

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Petra, na Jordânia, é daqueles lugares que temos que visitar pelo menos uma vez na vida.
Os nabateus, povo mal conhecido que nunca foi um actor histórico de primeiro plano, contruiram uma cidade onde só se acedia por um estreito e profundo desfiladeiro de rocha.
A natureza exuberante e o engenho humano tornaram o local, para sempre, numa das maravilhas do mundo. Uma beleza que comove.
Passei lá o dia de hoje. Excedeu largamente as minhas expectativas.

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De Amã para Petra

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Amã acordou com um Sol esplendoroso. O incrível casario que envolve a velha acrópole resplandecia.
Partimos para Petra (de onde estou a escrever) via Madaba e Monte Nebo. Neste último, dizem, Moisés olhou a Terra Prometida e bateu as botas.
Lá em baixo o Jordão e o Mar Morto num horizonte árido.
Junto duas figuras humanas que me tocaram por motivos diferentes (penso que é óbvio).

Uma mulher polícia que torna amena qualquer captura.
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Jerash

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Hoje visitei as espectaculares ruínas greco-romanas de Jerash, a norte de Amã na Jordânia. São as maiores e mais interessantes que conheço com excepção de Pompeia, claro.Aqui ficam duas imagens que recolhi para abrir o vosso apetite.

É uma pena que ontem, na fronteira, às duas da manhã, tenha tido que estar uma hora numa bicha para pagar os dez euros da "portagem". Acabei por me deitar às 4 e levantar às 7. Estou um bocadinho mareado.

Hoje quando acordei e liguei a televisão pensei que estava a delirar. A primeira coisa que vi foi o Ângelo Correia a "falar" árabe. Afinal era apenas a televisão local em reportagem de Lisboa sobre a visita dos reis da Jordânia a Portugal.

Amanhã parto para Petra.

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A China e o Cobrador do Fraque

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Pela primeira vez, o primeiro-ministro chinês confessou estar preocupado com o desempenho da economia norte-americana. Wen Jiabao espera que os EUA "cumpram a sua palavra e os seus compromissos, preservando a segurança dos ativos chineses". A China é o maior credor dos EUA e ainda não pôs oficialmente de parte a meta de 8% de crescimento económico em 2009.
Da Casa Branca, a resposta surgiu pouco depois, pela voz do assessor económico do presidente Barack Obama. "Existe um compromisso que o presidente deixou bem claro, de que precisamos ser zelosos guardiães do dinheiro que investimos", disse Lawrence Summers, em resposta às preocupações do governo chinês.
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Como será um Cobrador do Fraque Internacional ? Uma agência da ONU ?
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